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從營養著手改善長期新冠症候群

營養師盤點四種常見的長期新冠症狀與營養的重要性!

by 陳郁涵營養師
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長期新冠

自從台灣防疫政策宣布確診過COVID-19的人三個月內若再接觸感染者,可不用納入居家隔離的匡列範圍,自此網民們便以「無敵星星」作為確診者的代稱。

即便確診輕症也不能大意的「長期新冠症候群(post-COVID-19 syndrome)」!

雖說隨著病毒的變異,目前染疫後多數以輕症為主,還是不容輕忽!因為研究發現有一定比例的患者於染疫後會有長期新冠症狀,說白話一點就是會有後遺症。主要的症狀包含疲勞和睡眠障礙,另外像是呼吸困難、關節痛、焦慮、情緒低落、認知功能障礙、胸痛、血栓栓塞、掉髮和慢性腎臟病等都是有可能發生的,這些症狀通常會持續三個月以上,且無法被具體診斷歸類為什麼疾病,故稱為長期新冠

發生長期新冠症狀的原因目前並不是很清楚,從病理學的角度來說可能是跟病毒造成直接損傷、免疫反應及發炎反應的後遺症等有關。而無論如何,經歷過一場染疫,即便外在沒有什麼明顯的症狀,身體內也可能經歷了一場發炎反應需要修復,而修復的原料正是營養,當營養不足夠時,就容易引起後續各類不適的症狀!

我常常會跟身邊確診的親朋好友說,補充營養要即時,而不是等到轉陰了才來進補。理想上,更好的是在還沒獲得無敵星星之前就做好準備,好好吃、好好睡,加強自身免疫力!

營養究竟在長期新冠症狀扮演什麼樣的角色?

長期新冠症狀以住院患者、肥胖、慢性病或年長者的比例較高,同時在病毒感染後,因為全身性的發炎反應影響體內蛋白質的代謝,染疫期間也可能讓患者食慾下降、味覺或嗅覺改變,導致進食量減少,而身體對營養的需求是增加的。加上體內發炎的關係,也容易讓肌肉流失,進一步造成虛弱、情緒低弱,或是腸道菌相失衡!以下就從營養觀點來分析四種常見的問題:

慢性疲勞

疲勞是有長期新冠症狀患者最多人有的症狀!在臨床上的表徵與慢性疲勞症候群有點雷同,其背後的機轉可能與自主神經失調、內分泌紊亂或情緒健康(焦慮、憂鬱)、個人體質生化差異、生活工作壓力、所處環境有關。調節身體內外在壓力、支持粒線體功能對於慢性疲勞者來說相當重要!改善慢行疲勞相關的營養素如下:

  • 營養素建議:維生素C、維生素B群、鎂、鋅、肉鹼、輔酶Q10
  • 舒壓植化素:南非醉茄、紅景天、西伯利亞人蔘、西番蓮

腸道菌相失衡

患有COVID-19患者可能也會引起腸道菌相失衡的問題,特別是療程中有使用抗生素的個案。由於腸道是我們的「第二個大腦」,兩個大腦間會互相溝通,當使用抗生素造成腸道菌相失衡時,也會影響我們的情緒健康。建議在有使用抗生素期間和結束後都要補充益生菌,避免壞菌滋生。在飲食上也可以注意這幾件事情:

  • 攝取一些發酵食物補充好菌:例如優酪乳、優格、泡菜、天貝、味噌等
  • 多吃各種顏色的蔬菜水果:不同顏色的蔬菜水果富含不同種類的植化素,有助於減少體內發炎,而蔬果中的纖維有利於腸道養好菌,減少壞菌滋生。
  • 避免過於高油的飲食:高脂飲食會減少腸道好菌的孳生,像是油炸類的食物、速食店的餐點,或是脂肪比例高的肉類,可以少吃一些。

肌肉快速流失

在感染期間,因體內處於發炎的狀態,可能也會發生肌肉快速流失的現象,特別是年長者或重症患者,甚至可能會有肌少症的問題。當肌肉快速流失也會影響後續身體功能恢復的速度。因此如何讓這些高風險群能留住肌肉是相當重要的課題!飲食上需留意的重點如下:

  • 補充足夠的蛋白質搭配適量的肌力訓練有助於維持或增加肌肉,針對食慾差的個案也搭配高蛋白飲品來補足飲食上的不足!
  • 要特別提醒的是蛋白質的轉換也需要維生素與礦物質的參與,故要搭配營養品建議兼顧完整營養補充與攝取!
  • 針對年長者或消化能力不佳的人,也可以透過補充消化酵素,幫助分解飲食中的蛋白質,減少腸胃消化負擔。

心智與情緒健康

COVID-19不僅是對生理帶來負面的影響,也會對心智健康造成波及,舉例來說一些個案在染疫後可能會有焦慮、憂鬱、創傷後壓力症候群、認知功能障礙等問題。選擇優質的食物可以幫助改善情緒失衡的問題唷!試著從飲食上著手調整,有助於幫助情緒狀態更穩定唷!

  • 採用低升糖飲食原則:碳水化合物以五穀雜糧為主,長期攝取過量的精緻碳水化合物容易導致認知功能下降。
  • 選擇好油:大腦約有70%是由油脂組成,好的油脂攝取可以幫助維持細胞膜的流動性、讓神經傳導更有效率!飲食上可以效仿地中海飲食吃好油,如特級冷壓初榨橄欖油、苦茶油是很好的烹飪用油,另外像是堅果和富含油脂的鮭魚、鯖魚、秋刀魚都是不錯的選擇。
  • 彩虹蔬果:最後一點不免俗的還是要強調一下各類蔬果的攝取還是很重要,蔬果中的微量營養素也可以參與神經傳導物質的製造與運作!

在看完一些討論長期新冠與營養相關的文獻後,我的心得是長期新冠症狀某種程度也是一種營養不良的表現。因為經歷了染疫,身體內進行了一場發炎風暴,大量消耗體內的營養素,而每個人缺的營養不同,加上個人體質上的差異,臨床表徵也就不盡相同。除非是不可逆的傷害,不然多數其實可以依據每個人的個體差異,幫助矯正體內營養與功能失衡的狀態!

最近跟身邊幾個獲得無敵星星的朋友聊天,不少人覺得自己平常為了生活和工作忙碌,而染疫因為隔離在家反而可以好好觀照自己,發現自己好久沒有好好的愛自己呢!你也有如此的既世感嗎? 不如就趁這次機會開始學習好好生活、好好吃、好好睡,好好愛自己!

參考資料:
Nutrients. 2022 Mar 20;14(6):1305.

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